Deze week geef ik de afsluitende lessen voordat het grote zomervakantiegebeuren uitbreekt. En onlangs heb ik op een studiedag ter ere van de zeventigste verjaardag van Han de Wit, de grondlegger van de Shambalaschool in Nederland, wat leuke adviezen mee gekregen die op vakantie zeer bruikbaar zijn. Het thema van de studiedag was ‘boeddhisme als […]

Het leuke van Culemborg is dat je met een kwartier met de trein in Utrecht bent. Dat kan wel vier keer per uur. Ook heel prettig. Maar nog mooier is dat je soms bijzondere ontmoetingen hebt in de trein. Dan kom je een Bodhisattva tegen, iemand die je helpt. Of, wat ook wel eens gebeurt, […]

Vanaf februari van dit jaar heb ik met de zengroepen in Culemborg Joko Charlotte Beck’s Alle Dagen Zen gelezen. Een van de leukste zinnen – niet dat het nu zo’n grappig boek is, maar er staan hier en daar wel heel leuke zinnen in – is de volgende: “We proberen niet een soort heilige koe te […]

Ooit was er een tijd dat ik een antwoord zocht op de vraag  ‘ hoe’? Hoe richt ik mijn leven in? Dat was eind jaren zeventig en ik herkende mij in de vraag (en titel van een boek) ‘Hoe red ik mijn eigen leven?’ van Erica Jong. Ik las haar boek, maar ook boeken van […]

Chiyono werkt als hulp in een Zenklooster en wil graag zazen beoefenen. Op een dag stapt zij op een oudere non af en vraagt:  “Ik ben van geringe komaf. Ik kan lezen noch schrijven en moet altijd werken. Is er een mogelijkheid om de Boeddhaweg te volgen zonder dat ik daar de vaardigheden voor heb?” De non […]

Jezelf tot lamp zijn,  bij jezelf te rade gaan, is een belangrijke aanbeveling van de Boeddha. Maar mijzelf tot lamp, tot licht zijn, hoe doe ik dat? En waarom is dit licht vaak zo verborgen? Wanneer ik mijzelf  tot licht wil zijn, zoek ik het antwoord vaak buiten mijzelf. Dit levert een hoop verwarring op. […]

Geen fijn onderwerp, de dood. Toch is de dood een onlosmakelijk deel van de zenpraktijk. Niet omdat met zen de dood gemakkelijker zou zijn, maar omdat ‘dood gaan’ bij het leven hoort. Wat leeft, gaat dood. Dat is een natuurwet. Dit onder ogen (leren) zien is belangrijk omdat het je leven in het juiste perspectief […]

Voor mij is de smaak van chocolade een ultieme smaak. Daarom houd ik ook van hele pure chocola. Totdat iemand bij de laatste zenles over proeven met een reep van 99% chocolade aan kwam zetten. Dit was net een droge hap cacao. Ik wist dat het chocola was, maar het was geen ultieme smaak meer […]

Ik ben niet opgegroeid met de geur van wierook. Het geuroffer had geen plek in ons leven. Later las ik dat de geur van wierook in de kerken vooral de geur van de dood moest verdrijven. Als men rijk was, kon mens zich namelijk in de kerk laten begraven. Daar komt het gezegde ‘rijke stinkerds’ […]

In de jaren zestig nam mijn vader muziek mee om thuis naar te luisteren. We hadden een eenvoudige platenspeler, een zogenaamde pick-up, waarmee we de plaatjes met twee nummer er op, een singletje, draaide. Op een dag vond mijn vader dat het tijd was om naar Mahalia Jackson te luisteren, een gospelzangeres. Luistergenot pur sang. […]